Město Plzeň přihlásilo své Sportovně rekreační trasy Greenways do 4. ročníku prestižní evropské soutěže The European Greenways Award. Tu vyhlašují každé dva roky Ministerstvo cestovního ruchu v německých společenstvích Belgie spolu s Asociací evropských Greenways (EGWA). O získání ceny v kategorii „Mobility“ se město uchází s projektem celoměstské sítě bezpečných a příjemných stezek pro široké spektrum uživatelů: chodců (maminky s kočárky, starší občané), in-line bruslařů, cyklistů. Přihlášku podalo prostřednictví Útvaru koncepce a rozvoje města Plzně.
Porota složená ze zástupců nejrůznějších mezinárodních institucí, médií a odborníků bude vybírat v průběhu září a udělí vždy tři ceny v kategoriích „Udržitelný rozvoj a cestovní ruch“ a „Mobilita“. Dále může udělit „Zvláštní cenu“, kterou porota odmění projekt nejlépe naplňující myšlenku Greenways.
V navržené síti plzeňských greenways je již upraveno 13 km tras, vybudováno 7 lávek, přičemž dalších 5 lávek příčně napojuje navazující úseky. Nejdůležitějším úkolem nadcházejícího období je spojit stávající neprovázané úseky do větších celků. Zájem Plzeňanů potvrzuje, že investice tímto směrem jsou dobře vynaložené. V nejzatíženějším místě v úseku pod papírnou se při příznivém počasí pohybuje denně okolo 1200 uživatelů, z toho asi 700 cyklistů a 500 in-line bruslařů a chodců.
Za přispění Státního fondu dopravní infrastruktury město vybudovalo novou cyklostezku z Třemošné do Plzně, která navazuje na trasy v okolí Boleveckých rybníků. V rámci greenways plánuje město také další projekty, např. lávky přes řeku Úslavu u areálu sv. Jiří, přes Mži za zoologickou zahradou, přes Radbuzu v Liticích u jezu a také pod soutokem s Úhlavou. Na síť tras v údolích řek navazují další plánované úseky, například cyklistické a pěší propojení v údolí Vejprnického potoka, které by mělo pokračovat přes Tlučnou až do Nýřan.
Město při budování greenways, zelených stezek, využívá své jedinečné polohy na soutoku čtyř řek. Údolí směřující do středu města vytvářejí pro greenways ideální podmínky. Jejich síť napojí jednotlivé městské části na centrum města, zpřístupní volnočasové areály v údolích řek a vytvoří vhodné podmínky pro vedení dálkových tras městem. Protažení tras za hranice Plzně umožní obyvatelům města více využívat jeho krajinného zázemí a okolním obcím nabídne bezpečné cyklistické propojení do spádového města.
Díky výhodné poloze města na dvou významných Evropských cyklotrasách Paříž – Norimberg – Praha a Regensburg – Plzeň – Praha se Plzeň dostává také do širšího povědomí evropské cyklistické veřejnosti a těší se stále většímu zájmu zahraničních cykloturistů.
Plzeň však neusiluje pouze o realizaci tras greenways, ale o komplexní využití údolí řek pro rekreaci obyvatel. Spolu se zelenými stezkami připravuje volnočasové areály zaměřené na rekreační sport a další formy relaxačních aktivit. Komplexní využití údolí řek je zpracováváno v rámci evropského programu REURIS.
